Wat wordt bedoeld met Serious Games?
Marjan Van den Hende: “Het toepassen van spelelementen in een context die niet spel gerelateerd is. Het wordt gebruikt om mensen te betrekken, actie te stimuleren, leren te bevorderen en problemen op te lossen. Voor het opleiden van werknemers in een professionele omgeving, bijvoorbeeld. Maar ook als onderdeel om loyaliteitsmarketing te stimuleren.

Wat is het verschil tussen Serious Games en Gamification?
Marjan Van den Hende: “Bij Serious Games gaat het over het nabootsen van de werkelijkheid in een fictieve omgeving, zoals een simulatie of computergame. Er wordt een ‘veilige omgeving’ gecreëerd, om te oefenen met vaardigheden. Er is ruimte om fouten te maken en stapsgewijs uit deze fouten te leren. Gamification is het inbouwen van spelelementen in een werkelijke omgeving. Een app waarmee gebruikers virtuele badges of stickers kunnen verdienen als beloning voor bepaald gedrag bijvoorbeeld. ”

Kunnen Serious Games de betrokkenheid van werknemers verhogen?
Marjan Van den Hende: “Ja. Door het stellen van haalbare doelen op korte termijn. De cijfers spreken voor zich: betrokken werknemers tonen 57% meer inzet en 87% onder hen verlaat minder snel het bedrijf dan werknemers die zich niet betrokken voelen. Bedrijfssituaties naspelen door het gebruik van games zorgt voor meer betrokken real-time feedback. Werknemers kunnen zich op die manier beter aanpassen aan nieuwe processen, systemen en business modellen.”

Zijn er nog andere voordelen?
Marjan Van den Hende: “Ze zijn, door hun ludiek karakter, uiterst geschikt voor het ombuigen van de leerweerstand. We merken ook, dat deze vorm van e-Learning steeds vaker wordt gekozen voor het uitleggen en aanleren van complexe systemen en situaties. Oorzaak-gevolg relaties worden beter begrepen. Dit komt omdat de learner verschillende strategieën kan uitproberen.”

Heeft de wetenschap baat bij Serious Games?
Marjan Van den Hende: “Steeds vaker worden Serious Games wetenschappelijk gevalideerd. In Nederland trainen artsen in opleiding hoe zij met verschillende soorten patiënten moeten omgaan. Alle medische handelingen en de gebruikte tijd worden vertaald naar beloningen en scores. Deze bepalen of een deelnemer klaar is voor een volgend level.”

Zijn Serious Games een hype of een vaste waarde binnen een e-Learning traject?
Marjan Van den Hende: “De vraag naar deze vorm van e-Learning wordt steeds groter. Alhoewel veel Belgische ondernemingen nog moeite hebben om de digitale stap te zetten, blijft digitalisering noodzakelijk om de concurrentiepositie te versterken en de groei te verzekeren. Volgens onderzoek van het leidinggevende zakentijdschrift Forbes zagen de 200 best presterende bedrijven hun omzet aanzienlijk stijgen door het implementeren van Serious Games tijdens het online trainen van hun medewerkers.”